:: INTERVISTA A CRONOS E ANTTON DEI VENOM
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Comincerei col chiederti di come sono andate le cose nei Venom da “Resurrection” fino ad oggi?
Cronos: Dopo “Resurrection” abbiamo suonato live in due shows, come headliner al Wacken ed un'altra data in Olanda, stavamo appunto pensando al nostro prossimo album, quando ho avuto un incidente praticando “free climbing” e fui costretto a rimanere a riposo per circa altri 2 anni. Mantas cominciò poi col suo progetto solista (Mantas666) mentre Antton lavorò col suo altro gruppo, i DefConOne. Quando i dottori dissero che ero pronto per lavorare di nuovo, Mantas decise di volersi dedicare esclusivamente al suo progetto solista, così chiesi a Mike Hickey (Mykvs) se volesse lavorare ad un nuovo album dei Venom, lui mi disse di non essere sicuro di essere la persona più adatta per essere un membro permanente, dato che molti altri chitarristi suonano questo genere di metal molto meglio, ma voleva ugualmente aiutarci a comporre “Metal Black”.
Il fulcro dei Venom sono Cronos ed Antton, noi siamo il punto di forza ed i responsabili dello “stile Venom”, Mykvs sta suonando per ora la chitarra nei Venom, ma dato che ha altri progetti su cui lavorare, potremmo optare per altri axe-men nei nostri albums in futuro.
Parliamo quindi del vostro nuovo album. Perché un titolo come “Metal Black”? Quanto, esso può avere in comune con il vostro album storico “Black Metal”?
Non pensi che sia stata una grossa scommessa intitolarlo così?
Cronos: Credo che il song-writing di “Metal Black” sia il più vicino a quel disco rispetto a tutti gli altri albums che ho registrato negli ultimi 20 anni e più.
Io pensai che sarebbe stata una grande idea chiamarlo “Metal Black” per mostrare come il “concept” Venom risalisse agli anni ‘80 , ed al tempo stesso per far capire come ci presentavamo al nuovo millennio, con un suono più pesante e corposo. Il drumming di Antton è uno dei sintomi del progresso del nostro sound, ed il basso e la batteria sono più compatti che mai.
Quali songs secondo voi sono quelle che più possono rappresentare “Metal Black”?
Antton: L'album intero! Noi scrivemmo circa 21 canzoni per l'album e quello che senti sul disco è il meglio della selezione; non ci sono scarti, potremmo suonare live l’intero disco, dato che tutte le tracks suonano così bene. Sebbene abbiamo scelto “Antechrist, “Burn in hell”' e “Metal Black” per il nostro live-set finora, le altre troveranno posto negli shows futuri.
Provammo e registrammo l'album nuovo nella stessa stanza, non facendo overdubs, volevamo mantenere un feeling “live” anche sul disco.
“Metal Black” è il risultato di un lavoro di gruppo o ci hai lavorato soltanto tu?
Cronos: Fondamentalmente Antton ed io abbiamo avuto la maggioranza delle idee, sebbene la band lavorasse insieme per rendere al meglio la struttura delle singole songs, poi era mio lavoro scrivere tutte le lyirics. Gli altri ragazzi pensarono che io fossi il più adatto a questo ruolo dato che io stesso mi sono sempre occupato delle lyrics in passato.
Rispetto agli anni ottanta come è cambiato il tuo modo di scrivere i testi?
Cronos: Scrivo sempre nello stesso modo. Fondamentalmente io scrivo sempre nuova musica e nuovi testi, poi quando è il momento di un album nuovo, le espongo agli altri e noi tutti vediamo ciò che suona meglio, prendendo le cose migliori. I miei testi provengono dalle più disparate fonti di ispirazione, da qualcosa che leggo o che mi accade, o che qualcuno mi dice. Come lyric-writer io cerco sempre idee nuove per le mie canzoni.
La line up dei Venom è quasi sempre stata costituita da un trio. Che significato possiamo ricavare da ciò?
Antton: Credo si lavori meglio come trio, io ho visto il mio fratello Cronos quando aveva due chitarristi negli anni 80, e posso dire che per me non funzionò. C'è qualche cosa in più nell’avere solamente un chitarrista che suoni più “Venom” che due, per ottenere un sound in qualche modo più cupo e più pesante.
Puoi dirmi qualcosa su Antton? Credo che lui abbia messo i Venom su di un livello tecnico migliore rispetto al passato…
Cronos: Antton ha molti stili ma io lo scelsi per lavorare con me, più perché conosceva i Venom dalla fine degli anni ’70 ed ha visto ogni cambio di line-up e trasformazione attraverso le quali noi siamo passati. Pensai che lui sarebbe stata la migliore persona per capire come dovrebbe suonare un drummer nei Venom. Nei suoi DefConOne lui suona in uno stile Slipknot/Pantera, sebbene i Venom necessitino di un drumming più regolare e diretto, più incisivo. Sì, il suo stile è molto più tecnico del ragazzo precedente, ma lui non cerca di strafare, lui suona ciò che la canzone dei Venom richiede al momento.
E sul ritorno di Mike Hickey cosa mi dici? Il sodalizio con lui dura da “Calm Before The Storm”…
Anche lui, credi abbia dato nuova energia ai Venom?
Cronos: Il ruolo di Mykvs è provare a suonare ciò di cui abbisognano i Venom adesso, e cioè un riffing di base pesante come bombe cadenti e note strillanti, ma noi non possiamo predire quanto tempo durerà. Ai Venom serve un chitarrista che sembri stia assassinando la sua chitarra piuttosto che uno che suona riffs orecchiabili. So che ci sono altri chitarristi là fuori che suonano in un modo molto più pesante, e forse loro dovrebbero sostenere un'audizione per noi, dato che la missione dei Venom è diventare sempre più pesanti, hell yeah!!!
Abbiamo dovuto allenare abbastanza Mykvs, perchè lui ha ancora difficoltà con alcune nostre tracks classiche che i fans ci richiedono dal vivo, ma solamente il tempo potrà dire.
Ogni volta che esce un album dei Venom vi sentite responsabilizzati dal fatto di essere la band che ha creato il “Black Metal”?
Cronos: Io inventai il termine Black Metal, io volli chiamare quello che noi facevamo diversamente, dato che sapevo che non eravamo uguali alle mille bands di Heavy Metal, così decisi che i Venom non sarebbero stati heavy-metal, quel termine dovrebbe applicarsi soltanto ad un tipo di rock suonato a più alto volume, noi facciamo cose completamente differenti: noi creiamo un fottuto inferno grottesco.
Vi auto-proclamate, “Black Metal Gods” quindi voi più di chiunque altro sapreste dare un giudizio sull’attuale situazione del “Black Metal” nel nuovo millennio…
Cronos: Io ho creduto sempre che il termine “black-metal” potesse applicarsi a vari stili, e questi sono Thrash metal, Speed Metal, Death Metal, forme di metal comunque energiche e devastanti...questi generi hanno canzoni veloci, lente e mid-tempos, con lyrics su sesso, droghe, rock ‘n’ roll e satanismo, ebbene, tutto ciò crea una vera black metal band, e l'unica band che fa TUTTO ciò sono i Venom. Le altre bands scelgono solamente uno o due di questi stili, perciò loro non sono vero Black Metal. Io sono stupito del perché alcuni di questi gruppi non scelsero un nome nuovo per quello che fanno, dato che da quello che sento, ad ogni modo sono diversi dai Venom.
Mi sono sempre chiesto come sia stato concepito un album come “Welcome To Hell”; nell’81 nessuno aveva mai sentito nulla di così selvaggio, disumano e infernale…
Ricordi di come fu accolto quell’album d’esordio?
Cronos: Io mescolai il Punk col Metal ed il satanismo ed inventai i Venom. Stavamo tentando di fare qualche cosa di nuovo senza copiare altre bands, così abbiamo semplicemente portato tutto all’estremo.
Molti considerano i Venom come tra i protagonisti della N.W.O.B.H.M.. Vi riconoscete in questa categoria?
Antton: Io ricordo che i Venom dicevano sempre che a loro non piaceva la N.W.O.B.H.M., e molte di quelle bands stavano tentando solo di copiare altri gruppi rock prima di loro come i Black Sabbath, i Led Zeppelin, Deep Purple, Judas Priest ecc; i Venom aggiunsero una nuova prospettiva alla musica, i Venom non erano una band “new wave”, bensì un nuovo inizio vero e proprio e come il mio fratello Cronos usava dire prima di salire sul palcoscenico: “ ed ora qualcosa di completamente diverso." (da:Monty Python)
Cosa è per te il black metal?
Cronos: Tutto, è la mia vita!
Ancora oggi, ascoltando i primi due album, riesco ad avvertire di come essi sprigionino dell’energia quasi sovrannaturale o magica…tu cosa ne pensi?
Cronos: Mi piacciono tutti gli album che ho registrato. Io ho messo sempre tutto me stesso nelle registrazioni e così puoi catturare un momento, un sentimento o un'idea, sì, la musica è magica quando ti fa sentir forte, io penso che se fai poi musica onesta attirerai un ascoltatore onesto, e le legioni di fans dei Venom sono le persone più dure a morire del pianeta.
So che sei apparso come ospite sul nuovo album dei Necrodeath. Già conoscevi questa storica band italiana? Tra l’altro Flegias, il cantante, è un grande fan dei Venom…
Cronos: Conoscevo i Necrodeath fin dal loro primo album. Tento di ascoltare il più possibile roba nuova, penso che il metal oggi sia molto diffuso nel mondo intero ed bello sentire così tante proposte interessanti al giorno d’oggi. Credo sia anche un grande sbocco per molti ragazzi, e per loro è meglio suonare musica piuttosto che fare del lavoro che odiano, in più viaggiare e vedere l’intero pianeta, invece di rimanere nella loro città. Sì, è grande vedere kids suonare e fare del loro meglio in questo campo.
Quale altra band italiana conosci?
Cronos: L’Italia ha sempre avuto la sua schiera di giovani metal-acts , una grande cosa, e non solo l’Italia ma tutta l'Europa, io penso sia grande che molte persone in Italia non solo ascoltino musica, ma la suonino anche, hell fucking yeah.
Dalla metà degli anni novanta si è avuta la crescita di un certo tipo di “black metal” soprattutto in Norvegia e Svezia. Cosa ne pensi di questo fenomeno esploso in maniera incredibile anni fa?
Cronos: Come ho risposto in una delle precedenti domande, io non penso che esso sia Black metal, forse loro avrebbero dovuto chiamarlo Metal scandinavo o qualcosa del genere. Loro dovrebbero reclamare il diritto di aver inventato qualcosa di diverso, sebbene inspirato dai Venom, io penso sia del tutto differente.
Puoi farmi un breve commento su ognuna di queste band?
Iron maiden, Judas Priest, Stryper, Manowar, Marylin Manson, Bathory, Hellhammer/Celtic Frost, Cradle of Filth, Motorhead, Impaled Nazarene...
Cronos: Non credo sia giusto commentare altre bands, loro stanno tentando di far del loro meglio per farsi apprezzare, così gli auguro buona fortuna, questa è una grande industria in cui siamo finiti, e queste persone dovrebbero essere solo grate per la posizione privilegiata che hanno.
Oltre alla vostra lunga discografia, negli anni si sono avvicendati sul mercato una enorme quantità di “the best of Venom” e bootlegs. Ti sei dato una spiegazione sul motivo di tanta roba non ufficiale sulla tua band?
Cronos: No, davvero... io consiglierei solo alle persone di non comprare prodotti dalla cattiva qualità. L'etichetta Sanctuary ora ha il controllo del nostro catalogo precedente e loro stanno trattando i nostri prodotti con rispetto, così tutti i nostri album ora possono essere distribuiti nel modo giusto, sperando che nessuno comprerà roba scadente col nostro nome. Aiutai recentemente l'etichetta ad allestire il box-set “MMV” che contiene tracks come “Senile Decay”, di cui avevo sentito parlare dai fans come reperibile solo in formato-bootleg, così ora ha una distribuzione ufficiale... e i venditori di bootlegs potranno andare a farsi fottere.
Ultimi commenti per chiudere?
Cronos: Hell yeah Italia, il Gods of Metal è stato grande ed anche i kids, WE WILL RETURN!
Antton: Stay Wild Italia, grazie per l’accoglienza al G.O.M., speriamo di ritornare presto, METAL AS FUCK!
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