Intervista agli Exumer

Quando Regina dello street team degli Onslaught mi propose di intervistare Mem, primo cantante degli Exumer, accettai con entusiasmo. La storica band tedesca, autrice di due album tra il 1987 e il 1988 (Possessed By fire e Rising From The Sea), rappresenta uno di quei piccoli fenomeni di culto che rendono la scena metal unica rispetto a quella di altri generi. Passato, presente e futuro della band, sono stati i temi toccati durante la chiacchierata.

Ciao Mem, nel 1985 cosa ti spinse a creare la band?
Fui ispirato dal mio amore per il metal e il thrash. Era un’epoca piena di vibrazioni e io capii che era il momento giusto per metter su una band che incorporasse tutti gli elementi dei gruppi che a me piacevano.

Quali ricordi hai di quei tempi?
Incontrai Ray a uno show degli Slayer, entrambi lavoravamo nella locale road crew. Io volevo una band mia e lui mi sembrò la persona adatta, poiché suonava la chitarra. Così lo contattai e ci demmo appuntamento nel garage di mio padre per le prime prove. Lui portò Paul come chitarrista ritmico, mentre io presentai loro Syke. Comunque Paul frequentava le superiori e i suoi genitori erano contrari al fatto che lui rimanesse con noi quattro settimane per le prime registrazioni, così chiedemmo a  Bernie di unirsi alla band. Paul ci lasciò, mantenendo con noi buoni rapporti (sarebbe rientrato nel gruppo per le registrazioni del secondo album, proprio in sostituzione di Mem Ndr). Poi registrammo una demo-tape “Mortal in Black”. Suonammo poco, dopo solo due esibizioni fummo messi sotto contratto.  In fine, ci spostammo a Berlino per le registrazioni di PBF.

Ti andrebbe di descrivere i due album degli Exumer?
PBF è un mix tra i primi Exodus, i primi Slayer e tutte le band più influenti dell’epoca. RFS invece è più Slayer oriented, soprattutto per la voce e lo stile chitarristico di Paul.  Credo che questa sia la descrizione più dettagliata dei due album.

Entrambi gli album sono fuori produzione da tanto. Credi che sia possibile una riedizione in futuro?
Stiamo lavorando a una ripubblicazione di entrambi gli album, ma puntiamo a un’etichetta che oltre ai nostri primi due dischi pubblichi anche il nostro nuovo lavoro. Vedremo cosa il futuro ha in serbo per noi e quando finalmente i nostri vecchi lavori saranno nuovamente disponibili.

Come mai dopo tanti anni di inattività avete deciso di riunirvi?
Abbiamo ricevuto un sacco di mail in questi anni, soprattutto dopo il nostro show al Wacken  del 2001. Io ho sempre avuto l’intenzione di rimetter su la band, così quando Paul nel 2007 è venuto a stare da me a  NYC per Halloween, gli ho esposto la mia idea. Lui aveva appena pubblicato il secondo lavoro dei Sun Descends e si sentiva mentalmente pronto a riprovarci con Exumer. Paul  è un genio della tecnologia, lavora per la Apple alle Hawaii (vita grama, eh? Ndr), e ci ha suggerito di operare tramite internet in tre posti differenti: io a NYC, Paul alle Hawaii e Ray in Germania. Ray ha accettato quasi immediatamente, dopo che gli ho prospettato l’idea di lavorare in tre posti differenti.

Così per la prima volta nella storia del gruppo ci saranno due cantanti!
Paul, Ray  e io siamo ormai amici da 23 anni. Era questo l’unico modo in cui immaginavo una riunione per gli Exumer. Abbiamo suonato al  Wacken del 2001, ma era un one-off show e non una vera reunion, ora lo è a tutti gli effetti. Non ci siamo mai persi di vista da quando lasciai la band nel 1986. Paul, Ray e Bernie, sono rimasti miei amici sino ad oggi. Siamo una famiglia e non un gruppo di ragazzini che si incontra per una jam session. Hai ragione a dire che è una situazione speciale avere due cantanti, ma è la risultante della nostra storia.

Prima accennavi al vostro terzo album, cosa puoi dirmi al riguardo?
Il nuovo materiale è fantastico! Ha la stessa intensità delle nostre prime registrazioni ma con una maggiore perizia e precisione. Non registreremo un disco simile a quelli di 22 anni a fa, ma sarà comunque un grandissimo  terzo album. Questa è una promessa.

Immagino che dopo la pubblicazione ci sarà anche un tour…
Tutto dipenderà da che tipo di contratto firmeremo e dalle vendite. Certo noi faremo di tutto per poter suonare dal vivo.

Attualmente stiamo vivendo un periodo di riscoperta del thrash metal. Ti piacciono le nuove giovani leve (Municipal Wate, SSS, Violator e Gama Bomb)?
Sono veramente felice di vedere che questi gruppi stanno riscuotendo ottimi responsi. È necessario che queste band abbiano successo per tenere alto l’interesse nei confronti del thrash. Auguro loro tutto il meglio, sono sincero.

Rimanendo su tematiche più o meno attuali, cosa ne pensi di  internet e del file-sharing?
In un cero senso è come lo scambio di cassette che avveniva anni fa; in un altro senso priva le band di introiti, rendendo loro difficile poter produrre nuovo materiale. Io faccio così: scarico la musica e poi compro l’album, soprattutto se è di un gruppo che amo o rispetto. Siamo arrivati al punto in cui tutto è trasparente e di facile accesso senza difficoltà. Io non ero capace di procurami una demo e tutto mi richiedeva un sacco di tempo, quando avevo14 anni. Dovevo scrivere lettere e fare scambio di audiocassette. Fui meravigliato quando scoprii i Venom e non potevo certo vederli on line mentre stavano sul loro tourbus dopo uno show. La magia è un po’ sparita, così come parte della stupida attitudine da rock star. Non tornerei indietro, ma un po’ mi manca tutto ciò.

Le ultime parole famose...
No famose, ma oneste! Grazie a te e a tutti coloro che ci hanno supportato, ci supportano e ci supporteranno. Non esiteremmo senza di voi! Tenete alta la bandiera del thrash e combattete per ciò in cui  credete; questo è l’unico modo in cui io so vivere...

g.f.cassatella

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